想到美式漫畫英雄人物，第一印象不外乎是健美先生的體魄吧。超大塊的「肌胸肉」與各自搞獨立的腹肌群，加上發達的肱二頭、股二頭肌等等，真是令人眼花撩亂，再搭配上超級斯文的白面書生臉蛋，儼然就是一副美男子安提諾烏斯與魔鬼終結者阿諾的綜合體呀！
在超人、蝙蝠俠、X-men、神奇四超人等角色當中，「失~敗~的~man」，喔~不…是蜘蛛人，算是相當異軍突起的角色。蜘蛛人似乎是走靈活路線的，跟其他的肌肉猛男大相逕庭。未變身前的男主角既不高也不帥，既非充分散發雄性魅力，也非有錢多金的單身貴族，我看連稱他男人(man)都有點不適合，只能說是個小伙子(teenager)，而且還是個百分之百的書呆子(nerd)。然而，在這一群肌肉棒子中間，為什麼還能有他自己的一片天呢?可能的差異在於，如果「超人」代表的是肉體與精神上的去人性化，那麼「蝙蝠俠」就是在肉體上人性化後的產物；而「蜘蛛人」就是精神上人性化後的產物。
所謂肉體上的去人性化，指的是擁有超能力。超人與蜘蛛人都有先天或後天得到的超能力，因此能夠飛天遁地、攀岩走壁。而蝙蝠俠靠得全是真本事與輔助器具，這一點上，蝙蝠俠的確較具有說服力，前幾天在書店上還有看到「蝙蝠俠實戰手冊: 終極訓練指南」，煞有其事地教你從如何快速更衣、製作蝙蝠燈，到如何承受被人飛踢頭部、忍受催眠等，一應俱全。至少你從沒看過有書教你如何抵抗氪星石或是如何吐絲吧?
所謂精神上的去人性化，比較類似所謂「不食人間煙火」的意思。舉例而言，我們好像沒看過超人與蝙蝠俠擔心房租繳不出來的問題，或為揣測心儀的女孩是否喜歡自己而煩惱不已，到了要去看心理醫生的地步。他們好像生活在人群中，卻又好像只要忙著就地球就好了。相對地，蜘蛛人從第1集到第3集，一貫地會以彼德帕克的生活為主軸，而衍生出正邪對抗的故事，通常不是拯救地球這麼偉大的使命，僅僅是救自己鍾情的女子而已。此外，蜘蛛人的背景設定就住在紐約市的皇后區，甚至連哪個社區都能指出來(請問有誰知道超人住Metropolis在哪?還有，蝙蝠俠住的Gotham City又在哪?)，因此在電影蜘蛛人的幕後花絮中，導演認為蜘蛛人對於很多紐約客而言，多了一份「在地人」的親切感，這是讓超人與蝙蝠俠望之興嘆的地方，也就是我所謂精神上的人性化。
週末去看了蜘蛛人3，果然承襲好萊塢英雄片一貫灑狗血的激情與大美國主義兩大元素。有些人看完覺得沒什麼劇情或是劇情不夠合理，說服性低。拜託~~以被蜘蛛咬到後就能夠攀岩吐絲的人為主角，應該就很明確地宣告「這不是劇情片」，OK?就像你不會期待「侏儸紀公園」裡面出現靈犬救主的感人情節，或是「電子情書」裡面出現纏免悱惻的愛恨糾葛吧?同樣，這種動作片就是拼命地灑狗血就對了！本集中甚至可見美國國旗飄揚在蜘蛛人身後(猛然發覺蜘蛛人的顏色和美國國旗一樣耶~)，沒錯，就是這樣一桶一桶地潑，一加崙一加崙地灑，票房就會一億一億地漲啦。
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還記得電影「偷情」(closer)裡面的主題曲嗎?
當時那個極憂愁又具渲染力的聲音，讓我認識了Damien Rice(戴米恩)。
戴米恩是愛爾蘭人，從小就對音樂與繪畫有著濃厚的興趣。曾在歐洲當過街頭藝人，後來受到製作人兼電影配樂大師David Arnold賞識。2002年發行個人專輯『O』(也就是收錄偷情主題曲的那一張啦)。
最近得知他於去年底出了第二專輯「9」，便趕快去買來聽聽。果真，又是一張傑作。在博客來上面有相關的簡介。博客來的價格是409元，無折扣。在台北車站的光南也是409元，不過中壢光南卻只要398元。而我是在漢口街一間個人經營的唱片行買的(忘了名字了...)只要389元，大概是95折。
本專輯的第一首歌「9 Crimes」(有人譯為"九罪宗。)某個樂評寫的好：Damien Rice擅用鋼琴、木吉他、大提琴，在極為淡然的音樂中構造出濃郁的憂愁。音樂仿佛從某個遙遠的地方娓娓而至，時而接近，時而遠離；猶如置身於冰冷的海底深處，沉重卻溫暖。「9 Crimes」這首曲子能在第一時間就讓你陷入沉淪，極富Damien Rice苦情風味的鋼琴旋律，先引出的是Hannigan氣若遊絲的悲戚嗓音，然後第2段才響起Rice那隱忍而磁性的聲音。 兩個人的聲音彼此纏繞的上升，弦樂將整首歌推向高潮。
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The Road Not Taken
Two roads diverged in a yellow wood,
And sorry I could not travel both
And be one traveler, long I stood
And looked down one as far as I could
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過自己想要的生活/吳淡如
米蘭柯德拉有一本書叫生活在他方，我對這五個字有很好的想，
我們的生活總是在遠方 都在想：如果明天我有錢，我就可以..........
但是"如果你現在賺少錢不快樂"，
就算你有再多的錢，我保證你也不會快樂；
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最近有朋友問我一句愛因斯坦的話是什麼意思，一時之間還真答不出來。其德文與中譯如下：
" Der Horizont vieler Menschen ist ein Kreis mit dem Radius Null- und das nennen sie ihren Standpunkt. "
「很多人的視野都是一個半徑為零的圓，而他們稱之為他們的觀點。」
唉~不會看德文就算了，更慘的是看完中譯還是無法了解，找了半天終於找到英文版本：(英譯應該比較貼近原文，畢竟兩者出於同脈。不得不說，某些時候英文還是比較精確的。中文翻譯得太雅了，反而看不出箇中趣味。)
"The horizon of many humans is a circle with the radius ZERO - and that they call their point of view"
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First rate (第一級?) 是指某樣東西是手邊可得之物中最好的、近乎完美的或與你能力所及一樣好的。從16世紀英王亨利8世開始組織英國海軍以來，戰艦的等級就分為1到6級(此分級法沿用了300多年)。就如同現在一般，戰艦的等級和船艦大小有關，體型最小的戰艦是第6級；體型最大、裝備最精良的則是第1級。因此，指揮或服役的最棒的那艘船艦，就被稱為First rate。此說法沿用至今日，已與任何事物中「最好的那一個」意思相同。
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(
原文請見此。翻譯：quintessence)
我們都尊敬宗教信仰與科學發展，渴望奇蹟卻也需要核磁共振掃描(MRI)。然而這兩種世界觀能夠相容嗎？時代雜誌安排了這次辯論會。
在「科學 vs.上帝」這個大題目下，有兩個主要的辯論題目。在過去幾年之間，較為人所熟知的，是屬於兩個論題中較為狹隘的一個：達爾文的演化論能否在堅信它違背了聖經創世紀的基督徒的批評砲火下堅守陣地？最近幾年，創造論者使用新的詞彙，成為所謂「智能設計論」 (intelligent design, I.D.)[註1]一詞的發明者。
「智能設計論」披覆著科學性用語，企圖說明演化論劇本當中，空白之處比其頗具說服力的整體性更有意義。然而智能設計論在去年12月喪失了它的媒體魅力，因為美國聯邦法官裁定其為偽科學[註2]，不適於在賓州的學校課堂上教授。
然而事實上，創造論與智能設計論都與一個懸而未決的大問題密切相關：宗教是否能夠在突飛猛進的科學面前站穩腳步？在此問題下，發動攻擊者的角色對調了。
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春節期間最怕碰到什麼事情呢?在家吃太多?出外大塞車?在我看來，春節期間最慘的事情，莫過於電腦掛點了吧?大年初一早上，電腦怎樣都無法開機，連黑色的BIOS畫面都沒有，能夠掛得這麼徹底，也還真是頭一遭。偏偏又是春節假期，想修都不知道找誰。沒電腦用，只好看書囉！好在放假前已經先去圖書館借了幾本書，也算是有「先見之明」吧?!
利用假期終於將厚達600多頁的「歷史學家」看完了，連放假前的零星時間算入，約花了一個多月。
這個書名看起來好像蠻無趣的，但是「歷史學家」卻是一本吸血鬼小說，倒也不是坊間常看到的那種吸血鬼伯爵到處飛來飛去吸人血的故事，也不是狼人、吸血鬼大亂鬥的那種，而是更富詩意的懸疑驚悚小說。有篇書評說得好：「對於要求較高的讀者而言，相對於達文西密碼加了過多咖啡因的健怡可樂，這是一瓶上好的波爾多紅酒」。
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這次我離開你，是風，是雨，是夜晚；
你笑了笑，我擺一擺手，
一條寂寞的路便展向兩頭了。
念此際你已回到濱河的家居，
想你在梳理長髮或是整理濕了的外衣，
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(graph/text Quintessence)
Is it a dream? Or is it a mirage?
Happiness or bitterness?
Pursuing or aversion?
In the midst of life,
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我們國三的導師是個捲髮人，顧名思義就是個捲髮的人，他胖胖呆呆的，還有一撇鬍子長在鼻子下面，長得很像吳孟達，所以不管他姓王，我們都叫他吳老師，他雖然無奈但也沒辦法，就這樣一直被我們叫吳老師到畢業，後來辦公室的其他老師也被我們搞糊塗了，竟然也開始喊他吳老師，所以當他把自己的小孩取作王清文的時候，所有人都嚇了一跳。
吳老師教的是數學，不過他自己在開學第一堂課的自我介紹就說了：「其實我大學念的是國文，雖然念不好但也好歹念到畢業，不過剛剛校長跟我說，現在學校缺數學老師所以叫我暫時帶一下國中數學，我想說算了，我能有什麼辦法？所以我就教你們數學吧。」他說到這裡的時候，全班都張大了嘴巴，這傢伙在胡說八道個什麼啊？「不過我剛剛翻了一下國三數學的課本，發現我都不會，這下可麻煩了，我應該從國一數學開始教起的，所以大家打開課本，班長是誰？」吳老師一般說著令人目瞪口呆的鬼話，全班同學的下巴都快掉下去了。哈棒是班長，但他當然不必舉手甚至不需要醒來，所有人都用眼神看著躺在牛皮董事長椅上的哈棒，吳老師立刻知道班長是誰…「那個誰叫一下班長起來，班長念一段課本吧。」吳老師搔搔頭。
「老師！」楊巔峰舉手。
「幹嘛？」吳老師。
「叫值日生念吧。」楊巔峰為了顧全大局，做了睿智的建議。
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上週在HBO又看了一遍「世界大戰」。忽然想起以前曾經在紐約時報上看過的評論文章。對於這部片的結局觀眾的反應其實蠻兩極的，喜歡的人覺得很"科學"、太合情合理了；但是失望的人可能是因為沒有那種復仇式的英雄情節吧。我覺得這篇文章也許能更幫助我們瞭解原著作者威爾斯想要傳達的理念。
又見緊張之戰
(翻譯：quintessence)
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