By and Large 是用以替代”broadly speaking”(大致來說)的另一種說法，或是指對某一主題予以大致性的討論，而不深入細節。這個詞是一個航海術語，可追溯至船隻需要倚靠風力推進的年代。使用”by”法航行，意謂著將船順著風的方向行駛；而使用”large”法航行，意謂著船與風的方向垂直。這兩種航行技巧能夠幫助船員在風向經常改變或艱困的環境中，維持住船隻的航向，雖然不是非常精確，但大致而言能朝向正確的方向。大型船隻的優劣便是以航行”by”與”large”兩種技巧的能力作為評估。至1669年這個詞已經成為標準航海用語之一，在17世紀末則被更廣泛地使用。
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